La pallavolo è un gioco in cui i membri di ciascuna delle due squadre avversarie lanciano la palla con le mani sulla rete che li separa, cercando di impedire che tocchi il terreno sul suo lato del campo. Ci sono regole che regolano sia il processo di gioco stesso sia i parametri del sito. Grazie a queste regole, la pallavolo è inclusa nel programma olimpico due volte - come una partita nella hall e la sua versione da spiaggia.
Questo gioco è apparso alle Olimpiadi non molto tempo fa - è successo nel 1964 ai XVIII Giochi estivi di Tokyo. In quell'anno, due tornei furono inclusi contemporaneamente nel programma della competizione: maschio e femmina. Soprattutto, le squadre nazionali dei padroni di casa delle competizioni e l'Unione Sovietica erano pronte per il debutto olimpico. Le ragazze giapponesi sono diventate le prime campionesse di pallavolo nella storia dei giochi e gli atleti dell'URSS hanno ricevuto medaglie d'argento. Gli uomini erano la squadra sovietica più forte e i giapponesi occupavano il terzo posto.
I successi dell'Unione Sovietica e ora, due decenni dopo la scomparsa di questo paese, rimangono i più alti nella storia dei tornei di pallavolo olimpici - per sette olimpiadi, 12 premi si sono accumulati sul suo conto. I giapponesi che li seguono nella lista generale hanno vinto un terzo in meno di medaglie. Per quattro tornei che si sono svolti durante le partite estive per i russi, non sono mai stati senza premi, ma né le squadre femminili né quelle maschili sono state in grado di vincere l'oro.
La varietà di pallavolo sulla spiaggia è principalmente diversa dal giocare nella sala coprendo l'area (il gioco si svolge sulla sabbia), le dimensioni più piccole di questa area e il numero di giocatori nelle squadre (due invece di sei). È più corretto chiamare un tale sport una coppia, piuttosto che una squadra, quindi le regole consentono a due coppie di ciascun paese di partecipare ai tornei olimpici.
Nella storia dei giochi estivi fino ad oggi, si sono tenuti solo quattro tornei di beach volley e nessuno di loro poteva fare a meno dei rappresentanti del Brasile su almeno uno dei podi. In totale, i giocatori di pallavolo di questo paese hanno vinto nove medaglie, ma a causa del maggior numero di premi d'oro nella tabella riassuntiva sono in vantaggio rispetto agli atleti statunitensi. Cinque medaglie su sette hanno la massima dignità. Non c'erano rappresentanti russi in questo sport ai Giochi Olimpici.
