Quando i primi giochi olimpici rianimati si svolsero ad Atene nel 1896, gli atleti partecipanti lottarono per i premi in soli nove sport. Erano: atletica leggera, lotta, ciclismo, nuoto, scherma, ginnastica, tiro a segno e tennis. Erano questi sport che erano destinati a diventare i primi nella lista delle Olimpiadi.
Man mano che i giochi olimpici dei tempi moderni acquistavano sempre più popolarità, attiravano sempre più partecipanti e il loro programma si espandeva. Il numero di sport olimpici è costantemente aumentato. Già alle seconde partite, tenutasi a Parigi nel 1900, gli atleti hanno combattuto per i premi in 20 sport. È vero, tra loro c'erano anche specie esotiche (dal punto di vista di oggi), come il cricket, il croquet e il tiro alla fune.
Questo processo è andato avanti continuamente. Alcune nuove specie furono aggiunte al programma olimpico, altre, al contrario, ne furono escluse. La decisione viene presa dal Comitato Olimpico Internazionale (CIO), sulla base di numerosi fattori: la prevalenza dello sport, il grado di popolarità in un determinato paese, la capacità di attrarre un pubblico televisivo, l'interesse degli inserzionisti, ecc. Attualmente, il programma delle Olimpiadi estive comprende 28 sport, il programma dell'inverno - 7 (15 discipline).
Tra gli sport olimpici estivi ci sono sport acquatici - nuoto, nuoto sincronizzato, immersioni, canottaggio, kayak e canoa, slalom di canottaggio, vela. Ci sono arti marziali: boxe, judo, taekwondo, lotta libera, lotta classica (greco-romana). C'è ciclismo - corse su strada, corse su pista, mountain bike (mountain bike). Ci sono giochi di squadre sportive: basket, pallavolo, beach volley, pallamano, calcio, golf. E così via Le specie olimpiche invernali, come puoi facilmente capire dal nome stesso, sono quelle che possono essere praticate sulla neve o sul ghiaccio. Il primo gruppo comprende: sci, sci alpino, combinata nordica, salto con gli sci, snowboard, freestyle e biathlon. Il secondo gruppo comprende: curling, pattinaggio di velocità, pattinaggio artistico, hockey, pista corta, slittino, bob, scheletro.
Naturalmente, questo elenco non è definitivo, inoltre varierà a seconda delle circostanze.
