Le competizioni di vela furono incluse nel programma delle Olimpiadi estive del 1900 alle Olimpiadi di Parigi. Da allora, questo sport è stato considerato tradizionalmente olimpico. Vari tipi di yacht partecipano alle competizioni e vengono giocate 10 serie di premi.
La storia della partecipazione dei velisti russi alle Olimpiadi inizia nel 1912, quando i nostri connazionali vinsero le medaglie di bronzo ai giochi di Stoccolma. Gli atleti sovietici iniziarono a partecipare alla vela olimpica nel 1952 e già nel 1960 vinsero una medaglia d'oro nella classe Star e una medaglia d'argento nella classe Finn. In totale, nel corso della storia dei Giochi olimpici, 28 medaglie russe sono state assegnate a velisti russi e sovietici, di cui 7 d'oro.
I tipi e le dimensioni degli yacht a vela utilizzati nelle Olimpiadi variano a seconda del design dello scafo e dell'attrezzatura per la navigazione. Ma tutti i modelli si distinguono per una cosa: gli yacht da regata hanno un design estremamente leggero, non sono abbastanza resistenti per la navigazione a lunga distanza e non hanno alcun comfort. Non hanno né una cabina, né una cabina, né prese, e la chiglia dei gommoni è resa retrattile. La gestione degli yacht da regata è complicata dal fatto che possono facilmente ribaltarsi anche con venti moderati.
La classificazione sportiva degli yacht crea le stesse condizioni per le competizioni all'interno di ogni classe di navi. In totale, 9 classi di yacht si distinguono nelle gare olimpiche. Le corse si svolgono lungo la pista olimpica di una configurazione triangolare, che viene selezionata in base alle correnti su di essa, alle direzioni del vento, alle condizioni meteorologiche e al numero di navi partecipanti. Le gare iniziali durano dai 30 ai 75 minuti e, in base ai loro risultati, vengono selezionati dieci migliori equipaggi all'interno di ciascuna classe per partecipare alle gare di arrivo (medaglie). La durata delle gare di medaglia va dai 20 ai 30 minuti, che includono necessariamente percorsi completi (movimento nel vento) e virate contro il vento. Il traguardo è impostato in modo che sia il più vicino possibile alle gradinate visive.
Ma al momento, il programma di vela ai Giochi Olimpici sta cambiando seriamente. Dal 2016, l'International Sailing Federation ha in programma di giocare 5 set di premi tra uomini, 4 tra donne e 1 nella classe mista. Fino alle Olimpiadi del 2012, su 10 set, sei erano maschi e 4 femmine.
