Oggi il calcio è lo sport più popolare e più popolare sul nostro pianeta. La data ufficiale della sua nascita è considerata il 1863 e, per la prima volta ai Giochi olimpici, il calcio è apparso 37 anni dopo questa data. Era a Parigi, alle seconde partite dopo il risveglio delle tradizioni olimpiche.
I tornei olimpici di calcio sono di competenza dell'International Football Federation (FIFA), organizzata nel 1904. L'organizzazione considera le partite di calcio delle due Olimpiadi estive (a Parigi e St. Louis) non ufficiali, ma solo esibizioni, poiché non sono state le squadre nazionali a partecipare, ma squadre di club indipendenti. Pertanto, il conto alla rovescia dei tornei di calcio ai giochi estivi della FIFA proviene dalle Olimpiadi con il terzo numero di serie, che ebbe luogo nel 1908 a Londra.
Gli inglesi sono diventati i primi campioni olimpici in questo sport, essendo il più forte nel torneo di otto squadre. È interessante notare che la Francia in quel torneo era rappresentata da due squadre contemporaneamente: questo era l'unico precedente nella storia. Le squadre di calcio britanniche, insieme all'ungherese, sono ancora le squadre olimpiche di maggior successo: hanno vinto tre medaglie d'oro. Mentre i brasiliani, già cinque volte campioni del mondo in questo sport, non sono mai stati i primi alle Olimpiadi. È curioso che due volte non siano stati autorizzati a ricevere premi dai giocatori di calcio dell'URSS - nel 1976 a Montreal la squadra sovietica sconfisse i brasiliani nel gioco per le medaglie di bronzo e nel 1988 a Seoul li sconfisse nell'ultima partita. L'URSS ha vinto due volte le medaglie d'oro del torneo di calcio olimpico e tre volte è diventata una medaglia di bronzo.
Secondo le regole della FIFA, i limiti di età sono imposti ai giocatori delle squadre olimpiche - ognuno di loro, ad eccezione di soli tre giocatori, non deve avere più di 23 anni. Pertanto, i tornei olimpici non raccolgono i giocatori più forti e sono considerati competizioni meno prestigiose rispetto ai campionati mondiali ed europei.
Dopo le XXVI Olimpiadi estive di Atlanta, svoltesi nel 1996, sono stati inclusi nel programma anche tornei di calcio femminile. Nei quattro forum che sono passati durante questo periodo, gli atleti statunitensi hanno un innegabile vantaggio: sono diventati campioni tre volte e una volta nei tempi supplementari hanno perso il primo posto rispetto ai rivali norvegesi.
