La sede delle Olimpiadi del CIO (Comitato Olimpico Internazionale) sarà selezionata in anticipo dalle città candidate. Questo processo è lungo e complicato e persino scandaloso per gli estranei. Per due anni (2003-2005), il CIO ha eliminato cinque candidati su 9, quindi in quattro turni di votazioni con una differenza di soli 4 punti su 104 hanno scelto Londra come città ospitante delle Olimpiadi estive del 2012. Ciò è accaduto il 6 luglio 2005, il giorno prima di una serie di attacchi terroristici nella capitale dell'Inghilterra.
La capitale britannica sarà la città principale delle Olimpiadi - ospiterà quasi tutte le competizioni, nonché vari eventi cerimoniali dei XXX Summer Games. Gli organizzatori divisero Londra in tre zone sportive: olimpica, fluviale e centrale. Il "Parco Olimpico" ospiterà le principali cerimonie - l'apertura e la chiusura dei giochi, e ospiterà anche due interi "villaggi olimpici" in cui gli atleti vivranno due settimane e mezzo d'estate - dal 25 luglio al 12 agosto. Le gare di sport acquatici si terranno presso il London Aquatics Centre, un centro acquatico ultramoderno con tre piscine e 17, 5 mila posti a sedere. Le gare di atletica leggera si terranno allo stadio olimpico, la cui capacità è di 80 mila spettatori. Nella stessa zona, si terranno gare nelle arene di pallacanestro e pallamano, nel centro olimpico di hockey e nel parco biciclette di Londra.
La zona del fiume si trova sulla penisola di Greenwich, nella parte sud-est di Londra, e comprende il centro espositivo di Londra, il Greenwich Park e lo stadio, nonché l'O₂ Arena. Saranno coinvolti nelle competizioni olimpiche e nella caserma di artiglieria reale - ovviamente, ci saranno gare di tiro.
La "zona centrale" comprende il famoso stadio di Wembley (90 mila posti), la sede non meno famosa per l'annuale torneo di Wimbledon - il club inglese di tennis sull'erba e croquet, nonché Hyde Park, che è famoso per non lo sport. La Earls Court Hall in quest'area ospiterà gare di pallavolo e Horse Gards Pared è stato messo in evidenza per la versione da spiaggia di questo sport. I ciclisti gareggeranno a Regent's Park e gli arcieri a Lords Cricket Ground.
Oltre a Londra, si terranno gare olimpiche nell'Essex (mountain bike), sull'isola di Portland (vela) e in Broxburn (canottaggio). Altre cinque città - Glasgow, Cardiff, Manchester, Newcastle, Birmingham - terranno le partite delle competizioni preliminari di un torneo di calcio.
