La quinta Olimpiade (invernale) si tenne nel 1956 a Cortina d'Ampezzo (Italia) dal 26 gennaio al 5 febbraio. Vi hanno preso parte 942 atleti, di cui 146 donne, provenienti da 33 paesi. Quest'anno, la squadra dell'URSS (53 atleti) ha debuttato ai Giochi, il che ha cambiato radicalmente l'equilibrio di potenza. In totale, si sono tenute 245 gare in 5 sport, il programma di gare di sci è stato modificato e ampliato. Quindi, invece della gara di 18 km, si sono svolte gare di sci di 15 e 30 km. Le donne hanno combattuto per l'oro nella staffetta 3x5 km.
Già negli anni '20 e '30, Cortina d'Ampezzo era un centro piuttosto famoso per gli sport invernali. Qui si sono svolti campionati di sci e sci. Questa città turistica nominata per i Giochi olimpici del 1940.
La città all'inizio dei Giochi è completamente cambiata. È stato eretto un bellissimo stadio moderno con stand a 4 livelli ed è stata preparata una pista di velocità alpina per pattinatori. Hanno anche costruito un nuovo trampolino di lancio (80 m) - secondo i partecipanti al concorso, uno dei migliori al mondo.
Per la prima volta quest'anno, uno degli atleti ha rilasciato un giuramento olimpico per conto di tutti i partecipanti ai Giochi (fatto dall'italiana Juliana Chenal-Minuzzo). Anche la trasmissione televisiva di tali concorsi è stata condotta per la prima volta.
Come già accennato, gli atleti dell'URSS hanno radicalmente cambiato l'equilibrio di potere a loro favore. Si sono esibiti in tutte le competizioni tranne il bob e il pattinaggio di figura. Il primo oro nella gara di sci di 10 km per l'Unione Sovietica è stato guadagnato da L. Kozyreva, e il secondo e il terzo posto sono stati condivisi anche dagli sciatori sovietici. Nella staffetta, la squadra sovietica ha vinto l'argento e poi gli sciatori finlandesi hanno vinto. I nostri atleti sono stati anche i primi vincitori dei Giochi olimpici di paesi non scandinavi - Pavel Kolchin ha introdotto 3 premi nel tesoro della squadra nazionale dell'URSS - 1 medaglia d'oro e 2 di bronzo.
Nello sci maschile, la lotta era relativamente uniforme. I norvegesi, i finlandesi, gli svedesi e gli atleti dell'URSS hanno ricevuto il più alto riconoscimento. Il migliore nei salti con gli sci è stato Finn L. Hüvärynen (81 e 84 m), che praticava la nuova tecnica di salto, e nel biathlon S. Stenersen dalla Norvegia ha celebrato la sua vittoria. La competizione alpina è stata dominata con fiducia dall'austriaco A. Seiler, dopo aver vinto tutti e 3 i tipi di competizioni.
Per quanto riguarda la sensazione principale degli VIII Giochi olimpici invernali, gli atleti sovietici lo hanno presentato al pubblico. I norvegesi, che erano la testa e le spalle sopra tutti nel 1952, si accontentarono di due soli riconoscimenti d'argento. Gli atleti dell'URSS stavolta erano migliori: hanno dimostrato un nuovo record mondiale (40, 2 secondi) e "oro" di E. Grishin a una distanza di 500 m, oltre a due record mondiali (e, naturalmente, 2 medaglie d'oro) a una distanza di 1500 lo stesso Grishin e Yu. Mikhailov. Il nostro record di olimpiade ad una distanza di 5000 m è stato stabilito dal nostro B. Shilkov. I settentrionali hanno celebrato la vittoria una sola volta - a 10.000 m (1 ° posto allo svedese S. Erickson).
Nel bob (deuce), gli italiani hanno ricevuto riconoscimenti in argento e oro, al quarto l'oro è stato vinto dagli svizzeri e l'Italia si è accontentata del secondo posto. I pattinatori dagli Stati Uniti sono diventati campioni nel pattinaggio di figura, dall'Austria nel programma di doppio.
I giocatori di hockey della squadra dell'URSS hanno battuto con sicurezza tutti i loro rivali e sono diventati campioni delle Olimpiadi, e gli invincibili canadesi si sono accontentati di soli 3 posti, rilasciando gli Stati Uniti in vantaggio (hanno perso 1: 4 contro gli americani).
Di conseguenza, l'URSS ha preso la prima linea nella classifica generale - 104 punti e 16 medaglie (7-3-6), l'Austria ha ottenuto il secondo posto - 66, 6 punti e 11 medaglie (4-3-4), la Finlandia è arrivata al terzo posto - 57 punti e 6 medaglie (3-3-1).
