Dopo il Giappone e la Corea del Sud, la Cina è diventata il terzo stato in Asia, che ha avuto la fortuna di ospitare le Olimpiadi estive - questo è successo nel 2008 a Pechino. Al festival sportivo hanno partecipato oltre 11 mila atleti in rappresentanza di 204 paesi e quasi cinque miliardi di telespettatori hanno seguito il corso della competizione.
Le prime competizioni delle XXIX Olimpiadi estive sono iniziate il 6 agosto 2008 e la cerimonia ufficiale di apertura ha avuto luogo due giorni dopo allo stadio Bird's Nest. Tra spettatori e atleti, hanno partecipato più di centomila persone, cui sono stati aggiunti quindicimila partecipanti in una colorata rappresentazione teatrale. Hanno partecipato all'azione otto dozzine di capi di Stato e di governo.
Il programma sportivo delle Olimpiadi di Pechino comprendeva 302 discipline in 28 sport. Gli atleti cinesi 51 volte sono saliti sul gradino più alto del podio, molto più spesso dei rappresentanti di qualsiasi altro paese. Il secondo su questo indicatore erano gli americani - nelle loro attività 26 premi d'oro. Tuttavia, gli olimpici degli Stati Uniti hanno vinto un numero maggiore di premi in argento e bronzo e sono stati più numerosi dei rappresentanti della RPC nel numero totale di medaglie - 110 contro 100. Il terzo del numero totale di medaglie (76) e il numero di premi in oro (23) erano russi.
L'eroe indiscusso delle XXIX Olimpiadi estive era il nuotatore americano Michael Phelps. Oltre al fatto di aver ottenuto un risultato unico, avendo vinto otto medaglie d'oro, Phelps è stato in grado di battere il record del mondo sette volte, anche in preliminari. In due discipline, Usain Bolt ha stabilito i nuovi record mondiali per il corridore dalla Giamaica e le donne cinesi Liu Zige e Jiao Liuyang hanno superato insieme il precedente risultato mondiale nella gara finale. In totale, alla XXIX Olimpiade, i record del mondo sono stati stabiliti 43 volte, e molto spesso ciò è accaduto nel Complesso nazionale di nuoto di Pechino. 132 risultati olimpici sono stati aggiornati.
La cerimonia di chiusura dei giochi con il motto "One World - One Dream" si è tenuta il 24 agosto 2008. La bandiera olimpica è stata solennemente assegnata al sindaco di Londra, che ospiterà le XXX Olimpiadi estive.
